Provincia de Esmeraldas
La
provincia de Esmeraldas, tiene una extensión de 15.237 km² y con
428.902 habitantes, es la provincia costera del norte del país que
limita con Colombia. La ciudad de Esmeraldas, con una población de
250.566 habitantes, es la capital provincial y alberga al 80% de la
población negra del Ecuador. El ingreso per capita promedio provincial
es de US$ 670.
Es
una zona agrícola por excelencia: el tabaco, café, cacao, banano, palma
africana y diversas frutas tropicales son sus principales productos. La
explotación maderera, al igual que la pesca artesanal e industrial son
también fuentes de ingresos económicos. Debido a toda esta actividad, en
Esmeraldas se registra movimiento comercial, portuario y turístico.
El perfil costanero de Esmeraldas es de 230 km aproximadamente. Sus
playas y balnearios cautivan a los turistas por su mágico contraste.
Lo
que más cautiva al turista, es la calidez y alegria del esmeraldeño,
quien con gracia y simpatia hace sentir bien a su invitado. Los
esmeraldeños han sabido conservar muchas creencias y ritos africanos
como la ceremonia de la macumba. Su folclore de ritmo afro-ecuatorial es
vibrante y contagioso, constituyendo un verdadero espectáculo admirar a
los danzantes vestidos de blanco, acompañados por la música de la
marimba, la misma que ha conservado su autenticidad (tienen sus propias
escuelas de danza). La vida nocturna es agitada, especialmente en
Atacames (a 30 km de Esmeraldas), una de las playas visitada por miles
de turistas al año. Posee una buena infraestructura hotelera y su cocina
típica, a base de pescado, mariscos y coco es un verdadero deleite.
Los
balnearios de Esmeraldas son exactamente como los había imaginado el
viajero: llenos de palmeras y kioscos de bambú diseminados a lo largo de
la playa, donde se puede adquiririr frutas,jugos y la incomparable agua
de coco. Playas como Atacames, Muisne, Rio Verde, Súa y otros, donde se
puede llegar por barco o por un pintoresco ferrocarril, despiertan
deseos de evasión. Añada a todo esto los ingredientes de alegria y
hospitalidad de la gente de Esmeraldas.
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